Stichting Gered Gereedschap

Bang, bang bang! klinkt het uit de werkplaats. Met een grote rubberen hamer deukt George (51) een metalen gereedschapskast uit. Als hij de stroeve laden geolied heeft is de kist gereed voor verscheping. De vluchteling uit Sierra Leone is vrijwilliger bij de stichting Gered Gereedschap, die oud gereedschap inzamelt, nieuw leven inblaast en naar arme gebieden verscheept.

Gered Gereedschap begon in 1982 met kledingverkoopster Laura Dols, die nogal onder de indruk was van het Engelse ontwikkelingsproject Tools For Self Reliance. Geen woorden, maar daden, dacht Dols. Met een groepje vrienden ging ze met een briefje langs de deuren in Amsterdam-Zuid om te vragen om oud gereedschap. Een week later gingen ze langs om het verzamelde gereedschap op te halen. Het was een succes. Na een aantal rondjes konden de eerste kratten worden opgestuurd naar Afrika.

Nu heeft de stichting dertig filialen door heel Nederland en worden per jaar acht zeecontainers met gereedschap naar Afrika en Zuid-Amerika verscheept.

George, ex-gedetineerde en psychiatrisch patiënt, repareert het liefst dingen die in zijn geboorteland terechtkomen. “Want dan is de cirkel weer gesloten.”

Minder beroofde toeristen naar Atas

‘Ah, Mart, wil je Autumn leaves voor me spelen?” vraagt Annelies Smeets, medewerker van Amsterdam Tourist Assistance Service (Atas). Het is niet druk in het kantoor van de stichting, die toeristen op weg helpt die zijn beroofd of bestolen. “Eigenlijk is het sinds de aanslagen van 9/11 rustig,” zegt Smeets terwijl ze door het open raam naar buiten tuurt. Vrijwilliger Martin Klumperbeek (63) zit er in zijn korte broek ontspannen bij. Hij heeft net zijn saxofoon weggelegd. Op zijn scherm staat nog een muziekblad open. “Soms speel ik een deuntje op mijn saxofoon om de tijd door te komen. Of ik zit op internet.”

Volgens Smeets is het een goed teken dat ze het de afgelopen jaren minder druk hebben. “Aan de ene kant is de criminaliteit tegen toeristen afgenomen, door bijvoorbeeld de inzet van zakkenrollerteams in de binnenstad. Aan de andere kant zie je dat mensen zelfredzamer worden door de technologie. Door het internet, smartphones en de sociale media weten mensen tegenwoordig al snel hun eigen weg te vinden.”